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Observation rare d’une tortue marine caouanne, (Caretta caretta) nidifiante à Sidi Ali El Mekki (Bizerte)

• Dans la nuit du 6 juillet 2025, une tortue marine nidifiante, la caouanne, (Caretta caretta) a été observée sur la plage de Sidi Ali El Mekki, dans le gouvernorat de Bizerte. Il s'agit de la première observation documentée de ce type sur cette plage, et du troisième cas recensé dans la région de Ghar El Melh depuis 2023.
• La présence de cette femelle nidifiante témoigne de la qualité environnementale du site, (texture du substrat, la température du sable et la qualité de l’eau de mer). Ce phénomène constitue un événement remarquable pour les côtes nord de la Tunisie et pourrait être associé à l’élévation progressive des températures marines et côtières, induite par le changement climatique. En effet, le réchauffement des eaux de surface et du sable, observé ces dernières années dans la région de Ghar El Melh, favorise désormais l’atteinte des seuils thermiques requis pour l’incubation des œufs, rendant certaines plages, historiquement marginales, propices à la nidification de Caretta caretta.
• Les sites de ponte traditionnels de Caretta caretta en Méditerranée se situent majoritairement sur les côtes orientales (Grèce, Turquie, Chypre et Libye). Toutefois, des cas de nidification sont de plus en plus enregistrés dans le bassin occidental, notamment en Italie, en Espagne, dans le sud de la France, et désormais dans le nord de la Tunisie.
• En Tunisie, le suivi national de la nidification est assuré par l’INSTM, le SPA/RAC, l’APAL et l’association NGB. Les îles Kuriat (Monastir) et la plage de Ghedhabna (Mahdia) constituent les principaux sites de ponte connus. L’observation à Sidi Ali El Mekki suggère une possible extension des habitats favorables à la nidification, justifiant un suivi scientifique renforcé et une protection ciblée.
• Cependant, la réussite de la nidification reste conditionnée par la tranquillité du site. Les nuisances telles que la lumière artificielle, le bruit ou une forte fréquentation peuvent compromettre le processus de ponte et empêcher la tortue de mettre ses œufs, comme le cas de cette tortue.

Recommandations scientifiques et de conservation:

• Éviter toute perturbation pendant la période de nidification
• Limiter strictement, voire interdire, l’usage de lumières artificielles nocturnes sur la plage
• Signaler immédiatement toute observation de tortue en ponte ou tout nid suspect à l’INSTM afin d’assurer la protection du site et la collecte de données selon les protocoles scientifiques.