Présentation générale
L'Observatoire de la Mer est le centre de l'INSTM pour la diffusion et la mise en valeur de l'information scientifique. C'est une structure de recherche et un instrument d'aide à la décision qui a été créé depuis 1992.  La spécificité de l'Observatoire de la Mer réside dans sa vocation aquatique. L'observatoire  s'intéresse à toutes les disciples, à savoir la biologie, la chimie, la physiques marines, etc.  Son domaine d'action touche aussi bien la zone côtière,  les zones au large que les plans d'eau continentaux. 

Objectifs
Les séries d'information recueillies depuis des années sur les milieux aquatiques sont souvent sous utilisées, car stockées sous différents formats ou dispersées.  L'observatoire de la mer a été créé pour faciliter l'accessibilité à  l'information marine, exploiter les données océanographiques afin de les rendre utiles et disponibles, améliorer la communication des connaissances scientifiques et la diffusion de l'information pour valoriser les travaux et les résultats de recherche.

Centralisation des données  produites dans le cadre des projets de recherche sous la forme  de bases de données accessibles  par le biais de  l'intranet et/ou l'internet.  Développement de base cartographique standard qui sert de support aux utilisateurs potentiels  pour développer des données thématiques. Développement de bases cartographiques thématiques, en utilisant les systèmes d'Information Géographiques (SIG), concernant les données  portant sur les milieux aquatiques.  Contribution à fourniture de l'information spécialisée ainsi que des outils d'aide à la décision pour une gestion durable des écosystèmes aquatiques en Tunisie.

Utilisateurs
Les utilisateurs de l'Observatoire de la Mer sont les chercheurs générateurs de données et les usagers des systèmes aquatiques Tunisiens [professionnels, aménageurs, décideurs...]